«La vainilla es el fruto de una planta de igual nombre, de la familia de las orquídeas, originaria de México, que fue traída a Europa por Hernán Cortés. Hoy en día se cultiva en Madagascar, las Antillas, las islas Comores, la Reunión, Indonesia, Polinesia y las Antillas.
Las vainas, repletas de semillas, se recolectan apenas están maduras, se sumergen en agua hirviendo, se secan y se dejan al sol. Se dejan secar hasta tomar un color marrón oscuro.
La vainilla se emplea como aromatizante, sobre todo en confitería, chocolatería y pastelería. También se utiliza en destilería y como aromatizador de vino caliente, punch, chocolate o sangría.
«